Taudin toteaminen

Yleensä tuberkuloosi on keuhkojen tauti, mutta se voi sijaita myös imusolmukkeissa, nivelissä tai virtsateissä. Oireet eivät yleensä ala äkillisesti. Keuhkotuberkuloosin oireita ovat yskä ja yskösten muodostuminen. Yskökset voivat olla verisiä. Keuhkotuberkuloosin diagnoosi perustuu bakteerien osoittamiseen ysköksistä mikroskooppisesti ja bakteeriviljelyllä (ks. «Bakteerinäytteet»1). Uusilla laboratoriotekniikoilla taudin määritys on huomattavasti nopeutunut. Muissa elimissä olevaa tuberkuloosia aletaan epäillä oireiden mukaan, ja taudinmääritys tapahtuu samalla tavalla kuin keuhkotuberkuloosissakin.

Hoito

Tuberkuloosin hoito kestää kuukausia, joskus jopa vuoden. Hoito aloitetaan kolmen lääkkeen yhdistelmällä, jolla vältetään bakteerin muuttuminen vastustuskykyiseksi. Tuberkuloosilääkkeitä on käytössä kymmenkunta, joista 3–4 ovat ensilinjan lääkkeitä. Muilla lääkkeillä on yleensä näitä enemmän haittavaikutuksia tai ne eivät ole yhtä tehokkaita. Toisen linjan lääkkeitä käytetään, kun ensilinjan lääkkeet eivät tehoa esimerkiksi kehittyneen antibioottivastustukyvyn takia.

Ehkäisy

Tuberkuloosin leviämistä estetään alkuvaiheessa tartunnanvaarallisten potilaiden eristämisellä ja ennen kaikkea nopeasti aloitetulla hoidolla. Suomessa käytettiin pitkään vastasyntyneiden tuberkuliinirokotusta (BCG eli Bacillus Calmette Guerin -rokote). Kaikkia vastasyntyneitä koskevat rokotukset on kuitenkin lopetettu ja rokotukset suunnataan tuberkuloosin suhteen riskiryhmiin kuuluville lapsille.

Vastustuskykyisten tuberkuloosibakteerien laaja leviäminen Venäjällä ja Baltian maissa on uusi uhka myös suomalaisille. Suomen hyvä tuberkuloositilanteen taustalla ovat kymmeniä vuosia jatkuneet keuhkojen pienoisröntgenkuvaukset, joilla taudinkantajat löydettiin ennen kuin he ehtivät levittää tautia laajemmalle. Tällä hetkellä laajat seulontatoimet on jo lopetettu ja on keskitytty riskiryhmiin, joilla on lisääntynyt altistus sairastua tuberkuloosiin. Haasteellinen uusi ryhmä on maahanmuuttajat, joille alkuperämaasta riippuen tehdään seulontatutkimuksia.