Äkillinen uusi vatsakipu

Äkillisellä vatsakivulla, jota kutsutaan myös nimellä "akuutti vatsa", tarkoitetaan nopeasti tai muutaman tunnin aikana alkanutta vatsakipua, jollaista henkilö ei aikaisemmin ole kokenut. Kipu yleensä voimistuu hiljalleen. Siihen voi liittyä kuumetta, oksennuksia tai ripulia.

Äkillinen vatsakipu voi johtua monista eri syistä. Yleisohje on, että äkillisen ja uudenlaisen vatsakivun vuoksi on syytä hakeutua tutkimuksiin ja hoitoon vuorokaudenajasta riippumatta ja joskus välittömästi. Tarkempia ohjeita, ks. artikkeli «Äkillinen vatsakipu (akuutti vatsa)»1.

Toistuvan tai pitkäaikaisen vatsakivun syitä

Tässä kuvataan yleisimmät tilanteet ja sairaudet, joiden yhteydessä ilmenee pitkäaikaisia tai toistuvia vatsakipuja. Vatsakivun sijainnista ja luonteesta voidaan summittaisesti päätellä takana oleva sairaus, mutta läheskään aina se ei riitä. Yleensä tarvitaan lisätutkimuksia vatsakivun syyn selvittämiseksi.

"Ruoansulatusvaivat" (dyspepsia) ovat ylävatsalla tuntuvia toistuvia vaivoja, jotka ilmenevät aterian jälkeisenä poikkeavana täyteläisyyden tunteena, ylävatsan turpoamisena, röyhtäilynä, nipistelyinä tai kipuna ja joskus pahoinvointina. Oireet ovat toiminnallisia, eli niiden syyksi ei paljastu mitään rakenteellista ruoansulatuskanavan häiriötä. Ks. artikkeli «Ylävatsavaivat (dyspepsia)»2.

Ärtyvän suolen oireyhtymässä esiintyy toiminnallisia vatsavaivoja: vatsan turvotteluna ja eri puolilla vatsaa tuntuvia kipuja, joihin liittyy suolen toimintahäiriöitä, ummetusta tai ripulia tai molempia vuorotellen. Ks. artikkeli «Ärtyvän suolen oireyhtymä»3.

Närästys tarkoittaa polttavaa tunnetta ylävatsalla tai rintalastan takana. Sitä esiintyy usein ruokailun jälkeen ja makuuasennossa, minkä vuoksi se vaivaa usein yöllä. Ks. artikkelit «Närästys»4 ja «Refluksitauti (mahan sisällön nousu ruokatorveen)»5.

Mahatulehdus ja "mahahaava" eli ulkustauti. Molemmissa esiintyy usein närästystä ja sen lisäksi vaihtelevia kipuja ylävatsalla. Usein kipua ilmenee öisin vatsan ollessa tyhjä, ja kipua helpottaa syöminen. Oksennuksia voi esiintyä. Oireiden voimakkuus vaihtelee, monilla oireet voivat olla yllättävän vähäisiä tai mahatulehdus voi olla täysin oireetonkin. Ks. artikkeli «Mahatulehdus ja mahahaava (ulkustauti)»6.

Keliakiassa tiettyjen viljalaatujen nauttiminen vahingoittaa ohutsuolen limakalvoa, minkä seurauksena ravinto imeytyy huonosti. Yleisimpiä oireita ovat löysät ulosteet, ilmavaivat ja laihtuminen, mutta myös erityyppisiä vatsakipuja esiintyy. Ks. artikkeli «Keliakia»7.

Laktoosi-intoleranssissa maitosokeri ei imeydy, minkä seurauksena esiintyy ilmavaivoja ja mahan nipistelyä muutama tunti maitotuotteiden nauttimisen jälkeen. Ks. artikkeli «Laktoosi-intoleranssi»8.

Tulehdukselliset suolistosairaudet. Näitä on kahta tyyppiä, haavainen paksusuolitulehdus ja Crohnin tauti. Molemmissa esiintyy viikkokausia jatkuvaa ripulia, joka voi olla veristä, ja kramppimaisia vatsakipuja. Niihin liittyy usein yleisoireita, kuten laihtumista ja kuumeilua. Ks. artikkeli «Haavainen paksusuolentulehdus ja Crohnin tauti»9.

Gynekologiset syyt. Alavatsalle paikallistuvia vatsavaivoja voi esiintyä monien eri synnytinelinten sairauksien yhteydessä. Kuukautisiin liittyvät kivut ovat yleisiä, ks. artikkeli «Kuukautiskivut»10.

Milloin tutkimuksiin?

Muutaman tunnin kestävien ja ohimenevien vatsan nipistelyjen tai kramppien vuoksi ei tarvitse mennä tutkimuksiin. Muita tilanteita varten tarkkoja ohjeita ei voida antaa, mutta seuraavia periaatteita voidaan noudattaa:

• Äkillisessä vatsakivussa, joka on voimakas tai voimistuva, pitää hakeutua hoitopaikkaan vuorokaudenajasta riippumatta (ks. kappale Äkillinen uusi vatsakipu).
• Uusi vatsakipu, joka ei vaadi välitöntä selvittelyä mutta jatkuu useita päiviä tai viikkoja ja häiritsee jokapäiväistä elämää: tutkimuksiin on syytä hakeutua viikon parin sisällä.
• Vatsakipuun liittyy pahoinvointia tai veristä ripulia: tutkimuksiin pitää hakeutua nopeammin.
• Lievempi vatsakipu, joka vaivaa ajoittain eikä häiritse jokapäiväistä elämää: Tästä on vaikea antaa yksiselitteisiä ohjeita. Potilas joutuu itse arvioimaan kivun voimakkuuden ja keston perusteella tutkimuksiinmenon tarpeen. Jos vatsakipuun liittyy yleisoireita, kuten laihtuminen tai väsymys, on syytä hakeutua herkästi lääkärin tutkimuksiin.
• Jos kyseessä on ilmeinen äkillinen suolistotulehdus ("vatsaflunssa"), jossa mahan kramppeihin liittyy ripulia ja usein oksennuksia, ks. artikkeli «Suolistotulehdukset aikuisilla»11.