Taudin toteaminen

Nielurisatulehdus voi olla kivulias ja siihen saattaa liittyä kuumetta. Pienillä lapsilla huono ruokahalu sekä kuolaaminen voivat viitata nielutulehdukseen. Leikki-ikäinen osaa jo kertoa kurkkukivusta, ja kouluikäisellä taudin paikallistaminen on helppoa. Nielutulehdukseen liittyy usein myös leukakulman imusolmukkeiden suureneminen, mikä aiheuttaa turvottelua kaulassa ja aristusta pään kääntämisessä. Nielutulehduksen tyyppilöydös on punoittava nielu. Mikäli nielurisat ovat tulehtuneet, ne ovat turpeat ja pinnalla näkyy usein punoituksen lisäksi vaaleita pilkkuja, peitteitä tai katteita (ks. kuva «Nielurisat tulehtuneet»1). Virusten aiheuttamat nielutulehdukset ovat oireiltaan hyvin vaihtelevia. Ainoa vaiva voi olla lievä aristus niellessä.

Kuva 1. Nielurisat tulehtuneet
Suurenna kuva

Koska pilkkuja ja peitteitä voi nielurisoihin kehittyä sekä virusten että bakteerien aiheuttamissa tulehduksissa, ainoa tapa tunnistaa antibioottihoitoa vaativa bakteeritulehdus on nielun bakteeriviljely (ks. «Bakteerinäytteet»4) tai streptokokin osoittava pikatesti. Verikokeista ei ole hyötyä nielurisatulehduksen diagnostiikassa.

Tyypillisen A-streptokokin aiheuttaman nielurisatulehduksen oireisiin kuuluu nopeasti nouseva korkea kuume, nieltäessä voimakkaasti aristava nielu, peitteet nielurisoissa, kaulan ja leukakaaren turvonneet ja aristavat imusolmukkeet, päänsärky ja joskus pahoinvointi ja oksentelu. Nuhaa tai yskää ei juuri esiinny. A-streptokokin aiheuttama tauti on yleisin leikki- ja kouluikäisillä. Alle 3-vuotiailla bakteerin aiheuttama nielurisatulehdus on harvinainen. A-streptokokki tarttuu pääasiassa käsien välityksellä ja voi aiheuttaa pieniä epidemioita esimerkiksi päiväkodeissa ja kouluissa. Myös ruokaperäisiä tartuntoja on kuvattu.

Virustulehdukseen liittyy kurkkukivun jälkeen tyypillisesti nuha ja yskä.

Milloin hoitoon

Nielutulehdus on usein yksi flunssan oireista ja paranemista voidaan seurata kotona. Jos kuume on korkea tai kurkkukipu on voimakasta, on syytä hakeutua lääkärin hoitoon. Lasten kanssa on syytä hakeutua hoitoon erityisesti, jos

• leikki- tai kouluikäisellä lapsella on korkea kuume ja voimakas kurkkukipu ilman muita oireita
• lapsella on kurkkukipua, johon liittyy hengitysvaikeutta, puheen puuroutumista tai leukalukko
• lapselle ilmaantuu kuumetta silloin kun perheessä on jollain perheenjäsenellä todettu streptokokkitulehdus
• kurkkukipuisella lapsella on todettavissa hentoa punertavaa ihottumaa kasvoissa tai vartalolla (epäily tulirokosta)
• streptokokkitulehdukseen aloitettu antibioottihoito ei vie kuumetta pois kolmessa vuorokaudessa

Hoito

Jos nielurisatulehduksen aiheuttajaksi laboratoriotutkimusten perusteella osoittautuu streptokokkibakteeri, potilas hoidetaan aina antibiootilla. Pikatestillä vastaus laboratoriosta saadaan jopa 10 minuutissa. Bakteeriviljelyn alustava tulos on käytettävissä 1–2 päivän kuluessa ja lopullinenkin yleensä 3. päivänä. Potilaalle ei koidu haittaa, vaikka mahdollinen hoidon aloittaminen nieluviljelytulosta (ks. «Nieluviljely»5) odotettaessa siirtyisikin vuorokaudella.

Penisilliini on ensisijainen lääke ja hoitoaika on 10 vrk. Oireet lievittyvät jo muutaman päivän kuluessa. Tarvittaessa voidaan käyttää myös lääkitystä nielukivun lievitykseen. Viruksen aiheuttama nielutulehdusta hoidetaan oireita lievittävällä tulehduskipulääkkeillä.

A-streptokokki-infektio ei tartu 1–2 päivää antibioottihoidon aloittamisen jälkeen. Niinpä lapsi voi yleensä palata kouluun tai päiväkotiin kolme päivää hoidon aloittamisen jälkeen kunhan vointi sen sallii.

Jos A-streptokokin aiheuttamat nielurisatulehdukset toistuvat vähintään 3–4 kertaa vuodessa, suositellaan korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkärin arviota mahdollista nielurisojen poistoa varten. Leikkaus lopettaa tehokkaasti tulehduskierteen. Jos perheessä esiintyy toistuvia streptokokkitulehduksia, kaikki perheenjäsenet on syytä tutkia ja tarvittaessa hoitaa. Toistuvien tulehduksien takana saattaa olla oireeton A-streptokokin kantaja. Päiväkotien epidemiat hoidetaan keskitetysti päiväkodin lääkärin toimesta.

Nielurisatulehduksen voi joskus liittyä kurkkupaise nielurisan takana. Tällöin suun avaaminen vaikeutuu ja tilaa kutsutaan leukalukoksi. Kurkkupaise voi kehittyä antibioottihoidon aikanakin, ja se pitäisi avata mahdollisimman pian.