Karttakieli (lingua geographica) on hyvänlaatuinen, krooninen tai uusiutuva kielen pinnan tila. Se on useimmiten oireeton, mutta tietyt ruoka-aineet voivat kirvellä suussa. Karttakieltä esiintyy 2–3 %:lla väestöstä, ja sitä esiintyy niin lapsilla kuin aikuisillakin, enemmän naisilla kuin miehillä.

Karttakieli on yleensä itsenäinen tila, johon saattaa olla perinnöllinen alttius. Joskus se liittyy muihin tauteihin, kuten psoriaasiin, Reiterin tautiin (ks. Reaktiivinen niveltulehdus) tai keliakiaan.

Karttakielen oireet

Kielen yläpinnalle ja reunoihin ilmaantuu karttamaisesti punoittavia alueita, joista kielen nukka häviää. Nämä paljaat alueet muistuttavat haavapintoja (kuva  ). "Kartta" muuttuu jatkuvasti päivien ja viikkojen kuluessa. Karttakieli on useimmiten oireeton, mutta happamat juomat, alkoholi, voimakkaat mausteet ja tupakointi voivat aiheuttaa kielessä kirvelyä. Joskus stressi voi pahentaa oireita.

Karttakieli on yleisempi henkilöillä, joilla on uurrekieli (lingua plicata; kuva  ). Uurrekieli ei ole sairaus vaan kielen rakenteen poikkeama. Uurteiden huolellinen puhdistus hammasharjalla tai kielenpuhdistajalla ehkäisee infektioita ja pahanhajuista hengitystä.

Karttakielen toteaminen

Diagnoosiin riittää yleensä vilkaisu suuhun ja tieto tilan pitkästä kestosta ja muutosten vaihtuvasta sijainnista. Joskus voi olla tarpeen ottaa koepala.

Karttakielen itsehoito

Karttakieltä ei tarvitse hoitaa, eikä siihen ole käytettävissä parantavia hoitokeinoja.

Milloin lääkäriin?

Jos karttakieli vaikuttaa liittyvän johonkin edellä mainittuun perustautiin, on se hyvä näyttää lääkärille tai hammaslääkärille. Taustalla olevan taudin hoito voi vaikuttaa myös karttakielen oireiluun. Hoitona voidaan tarvittaessa käyttää esimerkiksi paikallisesti puuduttavia aineita tai kortisonivalmisteita.

Karttakielen ehkäisy

Karttakieltä ei voida ehkäistä. Kielen pintaa ärsyttävien aineiden välttäminen ja tupakoinnin lopettaminen vähentävät kirvelyä mutta eivät poista itse ilmiötä.