Heikentynyt hajuaisti saattaa olla iäkkäillä merkki heikentyvästä fyysisestä kunnosta, tuore tutkimus osoittaa. Hajuaistin heikentyminen on aiemmin yhdistetty mm. suurentuneeseen Parkinsonin taudin ja muistisairauksien riskiin.
Nyt julkaistut tulokset perustuvat 5 500 keskimäärin 75-vuotiaan seurantatietoihin vuosilta 2011–2019. Osallistujien hajukykyä mitattiin Sniffin' Sticks -hajuntunnistustestillä, jossa potilas haistaa kahtatoista eri hajupuikkoa ja valitsee neljästä vastausvaihtoehdosta oikean.
Testien perusteella huono hajuaisti liittyi heikompaan fyysiseen kuntoon tutkimuksen alkaessa, mutta huonosti haistavien kunto myös heikkeni enemmän seitsemänvuotisen seurannan aikana. Eroja havaittiin potilaiden alaraajojen lihasvoimassa, tasapainossa, kävelynopeudessa ja käden puristusvoimassa.
Samansuuntaisia havaintoja on saatu aiemminkin, mutta nyt julkaistut tulokset vahvistavat näyttöä entisestään. Hajuaistin huonontuminen voi olla merkki iän myötä tapahtuvasta fyysisestä heikentymisestä, mutta hajuaistin puutteet saattavat myös heikentää ruokahalua ja ravitsemusta ja siten johtaa liikuntakyvyn huonontumiseen.
Tutkimus julkaistiin JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery -lehdessä.
Uutispalvelu Duodecim
(JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery 2026;152:479–488)