Oireet ja syyt

Häntäluu muodostaa aivan alimmaisen osan selkärangasta, ja se saattaa olla tunnusteltavissa pakaravaon kautta. Toisin kuin nimestä voisi päätellä, ei ole todisteita siitä, että häntäluu olisi evoluution myötä surkastunut häntä. Häntäluu on tärkeä tukirakenne, johon kiinnittyy vatsanpohjaa tukevia lihaksia sekä peräaukon sulkijalihaksia.

Häntäluukipu on pitkäaikainen vaiva, joka voi tuntua lievänä tai pahimmillaan hyvin hankalana. Kipu häntäluussa tuntuu erityisesti istuttaessa taaksepäin nojaten, jolloin kehon painosta suuri osa kuormittaa häntäluuta. Pakaravaossa tuntuva häntäluu voi myös olla painellessa arka.

Häntäluun kiputilan syynä voi olla häntäluuhun kohdistunut vamma, esimerkiksi istualleen putoaminen, tai luun vahingoittuminen esimerkiksi synnytyksen yhteydessä. Myös pitkällinen rasitus (esim. pyöräily tai pitkällinen istuminen) voi olla kivun aiheuttajana. Ylipaino on riskitekijä, koska ylipainoisen henkilön istuutuessa häntäluu pyrkii työntymään ulommaksi. Merkittävässä alipainossa häntäluu voi myös kipeytyä, koska istuttaessa pehmustavan kudoksen paksuus on vähäinen. Monissa tapauksissa vaivan syy jää epäselväksi.

Häntäluun seutuun voi heijastua muunkinlaisia kipuja, esimerkiksi pakaraseudun lihaskipuja, hermoärsytysoireita tai alueella olevan tulehduksen oireita.

Itsehoito

Jos häntäluukipu äityy jostakin tietystä toiminnasta, on tällaista toimintaa hyvä yrittää välttää. Istumisen aiheuttamaa häntäluukipua voi hallita tyynyllä – mahdollisesti sellaisella, jossa on häntäluun kohdalla aukko, jolloin häntäluu ei istuttaessa joudu paineen alaiseksi (kuva ). Tulehduskipulääkkeet ja parasetamoli auttavat myös kipuun.

Terveet elämäntavat, riittävä liikunta ja ravitsemuksesta huolehtiminen ovat tärkeitä peruselementtejä kivun hoidossa. Iäkkään tai alipainoisen henkilön riittävästä ravitsemuksesta tulee huolehtia.

Vamman aiheuttama kipu hälvenee usein vamman parantuessa, ja muukin häntäluukipu saattaa mennä ohi itsestään. Oireet tosin saattavat kestää useamman kuukauden.

Milloin hoitoon?

Kipu saattaa osoittautua niin itsepintaiseksi, että se ei edellä kuvatuista toimista huolimatta hellitä. Jos häntäluukipu jatkuu yli 3–6 kuukautta, on syytä hakeutua lääkärin arvioon. Lääkärin vastaanotolla voidaan varmistaa kivun syy ja tarvittaessa hoitaa ärtynyttä häntäluuta puudute- tai kortisoniruiskein. Myös kapsaisiinia sisältävän voiteen paikallinen käyttö voi lievittää kipua. Peräsuolen kautta tapahtuvasta häntäluun manipulaatiosta tai häntäluun seudun lihaksia rentouttavasta hoidosta on hyötyä osalle potilaista. Erittäin sitkeän ja päivittäistä elämää haittaavan kivun hoito voi edellyttää häntäluun osittaista poistoa.