Diabeteksessa ja muissa sokeriaineenvaihdunnan häiriöissä perustutkimuksena on "veren sokerin" eli veren tai plasman glukoosin määritys. Glukoosi eli rypälesokeri on keskeinen ihmisen energia-aineenvaihdunnan aine. Kun puhutaan "verensokerista", tarkoitetaan glukoosia. Diabeteksessa sen määrä suurenee veressä.Usein mitataan ns. paastosokeri eli fP-Gluk. Voidaan myös mitata veren satunnainen glukoosi pitoisuus, jota varten ei tarvitse paastota (P-Gluk).
Diabetes voidaan todeta myös tutkimalla virtsan kemiallisella seulonnalla. Normaalisti virtsassa ei ole glukoosia, mutta jos veren glukoosin pitoisuus nousee normaalia suuremmaksi, glukoosia alkaa valua virtsaan. Sokeri virtsassa on siten käytännössä aina merkki liiaksi kohonneesta verensokerista.
Kun halutaan selvittää, onko henkilöllä heikentynyt sokerinsieto eli esidiabetes, joka usein edeltää kakkostyypin diabetesta, tehdään monesti sokerirasitus- eli glukoosikoe (Pt-Gluk-R).
Hemoglobiini HbA1c -tutkimus tutkimus eli sokerihemoglobiini tai pitkä sokeri kuvastaa keskimääräistä veren glukoosin määrää edeltävän 2–8 viikon aikana. .
Jos tilanne ei selkeästi viittaa tyypin 2-diabetekseen, tehdään edellisten lisäksi usein tutkimuksia, joilla selvitetään diabeteksen syitä ja tyyppiä. Sokeriaineenvaihduntaa säätelevää insuliinia tuotetaan haimassa olevissa solusaarekkeissa. Veren C-peptidi-tutkimuksella (C-Pept) saadaan tietoa haiman saarekesolujen kyvystä tuottaa insuliinia. C-peptidi on proteiiniketju, joka muodostuu haiman tuottaman insuliinin esiasteen, eli proinsuliinin, pilkkoutuessa aktiiviseksi insuliiniksi ja C-peptidiksi. C-peptidin määrä veressä on pienentynyt, jos insuliinin tuotanto on häiriintynyt.
Veren glutamaattidekarboksylaasi-vasta-aineiden (S-GadAb) ja muilla vasta-aine määrityksillä (mm. S-LangAb, S -IA2Ab) määrityksillä saadaan tietoa insuliinin puutteen syistä. Vasta-aineiden olemassaolo viittaa siihen, että haiman saarekesoluissa on käynnissä niin sanottu autoimmuunitulehdus, joka johtaa insuliinia tuottavien saarekesolujen asteittaiseen tuhoutumiseen.
